Fondazione Arte Nova

A cavallo fra Otto e Novecento la bellezza femminile e quella della natura non erano intese solo come pura decorazione, ma interpretavano il sogno di un universo di eleganza e armonia da ricercare fra le mura domestiche. Proveniente dalla collezione della Fondazione Arte Nova, la grande e rara litografia su tela di Alphonse Mucha (1860-1939) dal titolo “Les fleurs”, realizzata per Home Décor nel 1894, ci mostra il debutto parigino dell’artista ceco, all’inizio della carriera di illustratore, come dimostra lo stile di quest’opera, ancora distante dai poster che lo hanno reso celebre e realizzata prima dell’incontro con Sarah Bernardt. Incontro che fu reciprocamente vantaggioso: per la carriera del pittore, che la ritrasse in forza di un contratto della durata di sei anni dal 1895 al 1900, e per la notorietà dell’attrice, acquisita anche grazie ai manifesti di Mucha. Dialogano con quest’opera tre litografie su carta, di una serie di quattro, del 1898, sempre di Mucha, che rappresentano donne con fiori: il garofano, l’iris e la rosa.
Di Paul Berthon (1872-1909), pittore e illustratore francese, è esposta una litografia su carta intitolata “Les bulles de neiges”, di inizio Novecento. Influenzata da Eugène Grasset nello stile, la sua produzione è connotata da una propria riconoscibilità, contraddistinta da colori pastello e contorni netti. A causa della scomparsa prematura a 36 anni, il catalogo delle sue opere è limitato ad alcune centinaia di litografie, cromolitografie e xilografie. 
Completano il percorso quattro litografie su carta del 1901 di Elisabeth Sonrel (1874-1953) che rappresentano i fiori d’acqua, di campo, di montagna e di serra. Quest’ultima illustrazione, in particolare, colpisce per la serra tratteggiata sullo sfondo, che rimanda immediatamente alle costruzioni in ferro e vetro caratterizzanti il periodo. Pittrice e illustratrice di successo, la Sonrel espose con regolarità ai Salons parigini dal 1893 sino al 1941. Si può leggere in una certa parte della sua produzione, probabilmente a seguito dei viaggi in Italia compiuti verso la fine dell’Ottocento, accanto all’adesione allo stile dell’Art Nouveau, anche un richiamo alla corrente dei Preraffaeliti. Molto spesso le sue opere si ispirarono a racconti e leggende, sovente bretoni,
mentre più raramente i suoi lavori furono dedicati ai fiori, come nel caso delle opere esposte.
Sempre alla collezione della Fondazione Arte Nova appartiene un meraviglioso leggio degli anni Venti in radica di noce intarsiato, con figura di donna neoclassica stilizzata, in mostra accanto al pianoforte.
Mentre è dell’ebanista Eugenio Quarti (1867 –1926) il salottino in legno di mogano presentato ai piedi dello scalone di Villa Bernasconi, dove le linee eleganti degli alti schienali delle sedie paiono dialogare con i ferri della ringhiera di Alessandro Mazzucotelli (1865 – 1938), ricordandoci la maestria degli artigiani locali che caratterizzò il periodo Liberty in Lombardia. Quarti era, infatti, originario della provincia di Bergamo mentre Mazzucotelli era nato a Lodi ed entrambi stabilirono a Milano le loro attività. I due furono amici in vita, viaggiarono insieme
in Europa, parteciparono alle più importanti esposizioni e lavorarono con i più noti architetti esponenti del Liberty, compreso l’architetto Alfredo Campanini (1873-1926), progettista di Villa Bernasconi. È parso, dunque, interessante ristabilire una connessione in occasione di questo - seppur temporaneo - allestimento, immaginando come doveva essere la casa a inizio Novecento.